מה ההבדל בין סיליקון בדרגת מזון לסיליקון ידידותי לסביבה?

1. הגדרה ותקן
1.1 הגדרה ודרישות הסמכה של סיליקון ברמת מזון
סיליקון בדרגת מזוןמתייחס למוצרי סיליקון המשמשים במגע עם מזון, כגון מוצצים לתינוקות, ידיות כלי מטבח, טבעות איטום וכו'. מוצרים אלה באים במגע ישיר או עקיף עם מזון, ובטיחותם והיגיינתם של החומרים שלהם הם קריטיים. סיליקון בדרגת מזון חייב לעמוד בתקנים לאומיים מחמירים ובדרישות הסמכה בינלאומיות כדי להבטיח שלא יגרום לזיהום מזון במהלך השימוש ולהגן על בריאות הצרכנים.
בסין, תקן הבדיקה למוצרי סיליקון בדרגת מזון מאמץ את GB 4806.11-2016 "תקן לאומי לבטיחות מזון לחומרים ומוצרי גומי במגע עם מזון". תקן זה מציין את הדרישות, שיטות הבדיקה, כללי הבדיקה וזיהוי התוויות של חומרי ומוצרי גומי במגע עם מזון. פריטי המדידה כוללים בדיקות חושיות, תכולת מתכות כבדות (במונחים של עופרת), צריכת אשלגן פרמנגנט, נדידה כוללת (4% חומצה אצטית, 10% אתנול, 50% אתנול) וכו'.
מבחינה בינלאומית, דרישות ההסמכה לסיליקון בדרגת מזון הן גם מחמירות מאוד. לדוגמה, ה-FDA האמריקאי (מנהל המזון והתרופות) גיבש תקנים לחומרים הבאים במגע עם מזון, ביניהם תקנה 21 CFR 177.2600 קובעת בבירור את הנוסחה ותנאי הגיפור של מוצרי גומי סיליקון למגע עם מזון, ומחייבת קביעת הכמות הכוללת הניתנת לחילוץ של גומי סיליקון במים מזוקקים וב-n-hexane. חוק ניהול מזון, מוצרי טבק, קוסמטיקה ומוצרים יומיומיים אחרים (LFGB) של האיחוד האירופי דורש ממוצרי גומי סיליקון לעבור בדיקות כימיות מקיפות, כולל נדידה כוללת (מים מזוקקים, 3% חומצה אצטית, 10% אתנול), בדיקת ערך מי חמצן, תכולת מתכות כבדות (במונחים של קדמיום ועופרת), סך החומרים הנדיפים האורגניים ופחמימנים ארומטיים רב-ציקליים.
1.2 הגדרה ותקני סביבה של סיליקון ידידותי לסביבה
סיליקון ידידותי לסביבה הוא חומר סיליקון המכיל סיליקון דו-חמצני טבעי כחומר הגלם העיקרי, בעל מאפיינים של אי-רעילות, עמידות בטמפרטורה גבוהה ותאימות ביולוגית טובה. תהליך הייצור שלו זיהום סביבתי נמוך ביותר. זהו חומר ידידותי לסביבה אידיאלי והוא נמצא בשימוש נרחב בציוד רפואי, תעופה וצבא, צרכי היומיום ותחומים אחרים.
הסטנדרטים הסביבתיים של סיליקון ידידותי לסביבה כוללים בעיקר את תהליך הייצור, תהליך השימוש וסילוק הפסולת. במהלך תהליך הייצור, לסיליקון ידידותי לסביבה צריכת אנרגיה נמוכה ומייצר פחות פסולת, מה שעומד בדרישות הפיתוח בר-קיימא. במהלך השימוש, למוצרי סיליקון ידידותיים לסביבה עמידות טובה וניתנות לשימוש חוזר, מה שמפחית את התלות במוצרי פלסטיק חד פעמיים, ובכך מפחית את צריכת המשאבים ואת ייצור הפסולת. בנוסף, ניתן למחזר ולעשות שימוש חוזר בסיליקון ידידותי לסביבה באמצעות שיטות מיוחדות לאחר השלכתו, מה שמפחית עוד יותר את ההשפעה על הסביבה.
מבחינה בינלאומית, התקנים הסביבתיים לסיליקון ידידותי לסביבה כוללים גם הגבלות על חומרים מסוכנים. לדוגמה, הנחיית RoHS (הנחיית הגבלת חומרים מסוכנים) של האיחוד האירופי קובעת כי חומרים מסוכנים מסוימים מוגבלים במוצרים אלקטרוניים. אם נעשה שימוש בסיליקון ידידותי לסביבה במוצרים אלקטרוניים, עליו לעמוד בהנחיה זו. בנוסף, תקנת REACH (רישום, הערכה, אישור והגבלת חומרים כימיים) מטילה גם דרישות מחמירות על הכימיקלים המשמשים בסיליקון ידידותי לסביבה.

2. חומרי גלם ותהליך ייצור
2.1 טוהר חומרי הגלם לסיליקון בדרגת מזון ובקרת תהליך הייצור
לסיליקון בדרגת מזון יש דרישות גבוהות ביותר לטוהר חומרי הגלם. המרכיב העיקרי שלו הוא סיליקון דו-חמצני, וסיליקה או חול קוורץ בטוהר גבוה משמשים בדרך כלל כחומר הגלם הבסיסי. חומרי גלם אלה דורשים שליטה קפדנית בתכולת הזיהומים במהלך הכרייה והעיבוד כדי להבטיח את טוהר ובטיחות המוצר הסופי. לדוגמה, מגבלת תכולת המתכות הכבדות בסיליקון בדרגת מזון היא מחמירה מאוד, ותכולת העופרת לא תעלה על 0.05 מ"ג/ק"ג, מה שמחייב את חומרי הגלם להימנע מזיהום מתכות כבדות במהלך הכרייה והעיבוד.
במהלך תהליך הייצור, יש לשלוט בקפדנות בסביבת הייצור של סיליקון בדרגת מזון, ובדרך כלל הוא מופעל בסדנה נקייה כדי למנוע זיהום של אבק וזיהומים אחרים. יש לשלוט במדויק גם בפרמטרים כמו טמפרטורה, לחץ וזמן בתהליך הייצור כדי להבטיח שביצועי הסיליקון יעמדו בתקני דירוג מזון. לדוגמה, תהליך הגיפור של סיליקון בדרגת מזון משתמש בדרך כלל בגיפור פלטינה, שיכול לא רק לספק אפקט גיפור טוב, אלא גם להבטיח את אי-רעילות וריח המוצר. בנוסף, נדרשת בדיקת איכות קפדנית עבור כל שלב בתהליך הייצור, כולל בדיקת חומרי גלם, בדיקת מוצרים מוגמרים למחצה ובדיקה סופית של מוצרים מוגמרים, כדי להבטיח את איכות ובטיחות המוצר.
2.2 מקורות חומרי גלם לסיליקון ידידותי לסביבה ואמצעי הגנת הסביבה בתהליך הייצור
חומרי הגלם של סיליקון ידידותי לסביבה מגיעים ממקורות נרחבים, בעיקר סיליקה טבעית וסילוקסאן סינתטי. סיליקה טבעית מגיעה בדרך כלל מעפרת קוורץ או מאדמה דיאטומית, שיש להן עתודות רבות וביצועים סביבתיים טובים. סילוקסנים סינתטיים מיוצרים באמצעות סינתזה כימית, ותהליך הייצור שלהם משתפר כל הזמן כדי להפחית את ההשפעה על הסביבה.
במהלך תהליך הייצור, יצרני סיליקון ידידותיים לסביבה נקטו בסדרה של אמצעים להגנת הסביבה. לדוגמה, אנרגיה נקייה כמו גז טבעי או חשמל משמשת להחליף דלקי פחם מסורתיים כדי להפחית את פליטת הפחמן הדו-חמצני ומזהמים אחרים. במקביל, מי השפכים וגז הפליטה הנוצרים במהלך תהליך הייצור מטופלים גם הם בקפדנות על מנת להבטיח שהם עומדים בתקני סביבה. שפכים מטופלים בדרך כלל באמצעות שקיעה, סינון וטיפול כימי להסרת חומרים מזיקים; גז הפליטה מטופל באמצעות ספיחה, בעירה קטליטית וטכנולוגיות אחרות כדי להפחית את פליטת תרכובות אורגניות נדיפות. בנוסף, יצרני סיליקון ידידותיים לסביבה שמים לב גם למחזור ושימוש חוזר בפסולת, וממחזרים את פסולת הסיליקון הנוצרת במהלך תהליך הייצור ומשתמשים בה שוב בייצור, ובכך מפחיתים בזבוז משאבים וייצור פסולת.

3. השפעה על בטיחות ובריאות
3.1 מאפיינים לא רעילים ולא מזיקים של סיליקון בדרגת מזון
סיליקון בדרגת מזון נמצא בשימוש נרחב בתחומי מגע עם מזון בשל בטיחותו המצוינת. למרכיב העיקרי שלו, סיליקון דיאוקסיד, תכונות כימיות יציבות והוא אינו מגיב כימית עם חומרים אחרים מלבד אלקלי חזק וחומצה הידרופלואורית. בתנאי שימוש רגילים, סיליקון בדרגת מזון לא ישחרר חומרים מזיקים, וגם לא ישפיע על צבע, ארומה וטעם המזון. לדוגמה, מוצצים לתינוקות, כמוצרים הבאים במגע ישיר עם חלל הפה של תינוקות וילדים צעירים, עשויים מסיליקון בדרגת מזון. תכונותיו הלא רעילות וחסרות הריח יכולות להגן על בריאותם של תינוקות וילדים צעירים.
עמידות הטמפרטורה של סיליקון בדרגת מזון מספקת גם ערובה לבטיחותו. טווח עמידות הטמפרטורה שלו נע בדרך כלל בין -40℃ ל-200℃. במהלך שימוש רגיל, בין אם הוא מקורר, קפוא או מבושל בטמפרטורה גבוהה, מוצרי סיליקון בדרגת מזון יכולים להישאר יציבים ולא ייצרו חומרים מזיקים עקב שינויי טמפרטורה. בנוסף, לאחר בדיקות איכות קפדניות, תכולת המתכות הכבדות, צריכת אשלגן פרמנגנט והנדידה הכוללת של מוצרי סיליקון בדרגת מזון עומדים בתקנים הלאומיים, מה שמבטיח עוד יותר את בטיחותם במהלך השימוש.
3.2 ההשפעה הפוטנציאלית של סיליקון ידידותי לסביבה על הסביבה ובריאות האדם
כחומר ירוק, לסיליקון ידידותי לסביבה יש השפעה מועטה על הסביבה. אמצעי הגנת הסביבה הננקטים בתהליך הייצור שלו, כגון יישום אנרגיה נקייה, טיפול קפדני בשפכים ובגזי פליטה, ומיחזור ושימוש חוזר בפסולת, מפחיתים ביעילות את זיהום הסביבה. במהלך השימוש, למוצרי סיליקון ידידותיים לסביבה יש עמידות טובה ויכולת שימוש חוזר, מה שמפחית את ייצור הפסולת. בנוסף, ניתן למחזר ולעשות שימוש חוזר בסיליקון ידידותי לסביבה באמצעות שיטות מיוחדות לאחר השלכתו, מה שמפחית עוד יותר את ההשפעה על הסביבה.
עבור בריאות האדם, סיליקון ידידותי לסביבה הוא גם בטוח ביותר. המרכיב העיקרי שלו, סיליקה טבעית, אינו רעיל וחסר ריח, ואינו יפגע בגוף האדם בתנאי שימוש רגילים. עם זאת, סיליקון ידידותי לסביבה עשוי להיות מושפע מגורמים סביבתיים ביישומים ספציפיים מסוימים. לדוגמה, אם מוצרי סיליקון ידידותיים לסביבה נחשפים לכימיקלים מסוימים במהלך השימוש, ביצועיהם עלולים להיפגע במידה מסוימת. אך באופן כללי, ההשפעה של סיליקון ידידותי לסביבה על בריאות האדם היא מינימלית בשימוש רגיל וטיפול נכון.

4. תכונות פיזיקליות וכימיות
4.1 עמידות בפני טמפרטורה, עמידות בפני הזדקנות וחוזק קריעה של סיליקון בדרגת מזון
עמידות הטמפרטורה של סיליקון בדרגת מזון טובה ביותר, והוא יכול להישאר יציב בטווח טמפרטורות של -40℃ עד 230℃. טווח עמידות טמפרטורות רחב זה מאפשר לו להסתגל לסביבות טמפרטורות קיצוניות שונות. בין אם מדובר בקירור, הקפאה או בישול בטמפרטורה גבוהה, מוצרי סיליקון בדרגת מזון ניתנים לשימוש רגיל מבלי לייצר חומרים מזיקים או לפגוע בביצועים עקב שינויי טמפרטורה.
עמידותו בפני הזדקנות מצוינת גם כן. במהלך שימוש ארוך טווח, מוצרי סיליקון בדרגת מזון יכולים לשמור על תכונות פיזיקליות וכימיות טובות. זאת בשל התכונות הכימיות היציבות של המרכיב העיקרי שלו, סיליקון דו-חמצני, שאינו מגיב כימית עם חומרים אחרים מלבד אלקלי חזק וחומצה הידרופלואורית. יציבות זו מאפשרת למוצרי סיליקון בדרגת מזון לשמור על צורתם המקורית, גמישותם וחוזקם לאחר מגע ארוך טווח עם גורמים סביבתיים כמו מזון, אוויר ולחות, ואינם נוטים להזדקנות, בלאי ובעיות אחרות.
בנוסף, לסיליקון בדרגת מזון עמידות גבוהה בפני קריעה. במהלך שימוש רגיל, מוצרי סיליקון בדרגת מזון אינם נוטים לקריעה גם אם הם נמתחים ונקרעים במידה מסוימת. לדוגמה, בעת ייצור תבניות אפייה, סיליקון בדרגת מזון יכול לעמוד בהתפשטות ובבליטה של ​​הבצק, לשמור על שלמות וצורת התבנית, ובכך להבטיח את איכות ומראה המזון האפוי. עמידות גבוהה זו בפני קריעה לא רק מאריכה את חיי השירות של מוצרי סיליקון בדרגת מזון, אלא גם משפרת את אמינותם ובטיחותם ביישומים מעשיים.
4.2 עמידות, התכלות ויציבות כימית של סיליקון ידידותי לסביבה
לסיליקון ידידותי לסביבה עמידות טובה, ותכונותיו הפיזיקליות והכימיות יכולות להישאר יציבות לאורך זמן בתנאי שימוש רגילים. עמידות זו נובעת בעיקר מהתכונות הכימיות היציבות של המרכיב העיקרי שלו, סיליקה טבעית, ומשליטה קפדנית על חומרי גלם ותהליכים במהלך תהליך הייצור. מוצרי סיליקון ידידותיים לסביבה אינם נוטים להזדקנות, עיוות, דהייה ובעיות אחרות במהלך שימוש ארוך טווח, ויכולים לענות על הצרכים של תרחישי יישום שונים.
למרות שסיליקון ידידותי לסביבה כשלעצמו אינו קל להתפרק באופן טבעי, ניתן למחזר אותו ולעשות בו שימוש חוזר באמצעות שיטות מיוחדות. לדוגמה, ניתן להמיר פסולת של מוצרי סיליקון ידידותיים לסביבה לחומרי גלם חדשים של סיליקון על ידי פירוק בטמפרטורה גבוהה, ולאחר מכן לייצר אותם מחדש למוצרי סיליקון. מיחזור זה לא רק מפחית ביעילות את כמות הפסולת, אלא גם חוסך במשאבי חומרי גלם, דבר התואם את תפיסת הפיתוח בר-קיימא. בנוסף, עם ההתקדמות המתמשכת של הטכנולוגיה, מפותחים כמה חומרי סיליקון ידידותיים לסביבה חדשים, ותכונות ההתכלות שלהם צפויות להשתפר עוד יותר.
מבחינת יציבות כימית, סיליקון ידידותי לסביבה מתפקד היטב. המרכיב העיקרי שלו, סיליקה טבעית, אינו רעיל וחסר ריח, ואינו מגיב כימית עם חומרים אחרים בתנאי שימוש רגילים. יציבות כימית זו מאפשרת למוצרי סיליקון ידידותיים לסביבה לשמור על ביצועיהם ובטיחותם כאשר הם נחשפים לחומרים כימיים שונים. לדוגמה, בתחומי הציוד הרפואי, התעופה והצבא, מוצרי סיליקון ידידותיים לסביבה צריכים לבוא במגע עם סביבות כימיות מורכבות שונות, והיציבות הכימית הטובה שלהם יכולה להבטיח את בטיחותם ואמינותם של מוצרים אלה במהלך השימוש.

5. תחומי יישום
5.1 יישום סיליקון בדרגת מזון בתחומי המזון, הרפואה ותחומים אחרים
סיליקון בדרגת מזון נמצא בשימוש נרחב בתחומי המזון והרפואה בשל בטיחותו וביצועיו המעולים.
שדה מזון
כלי מטבח וכלי שולחן: סיליקון בדרגת מזון נמצא בשימוש נרחב לייצור כלי מטבח וכלי שולחן שונים, כגון מרית סיליקון, כפות, מלחציים וכלי בישול אחרים, בעלי עמידות טובה לטמפרטורות גבוהות ולשריטות. לדוגמה, ניתן להשתמש במרית סיליקון בתהליכי בישול בטמפרטורה גבוהה מבלי לשחרר חומרים מזיקים או לשרוט את הסירים. בנוסף, כלי אפייה כגון תבניות עוגה וביסקוויטים מסיליקון אהובים על חובבי אפייה בשל חוסר הדביקות שלהם והקלות להסרה מהתבנית.
אריזות מזון: רצועות איטום מסיליקון בדרגת מזון משמשות באריזות מזון כדי למנוע ביעילות קלקול וזיהום של מזון. לדוגמה, ניילון נצמד מסיליקון ניתן לשימוש חוזר, ידידותי לסביבה ואינו מזיק למזון, ומהווה תחליף אידיאלי לניילון נצמד מסורתי.
ציוד לעיבוד מזון: בתהליך עיבוד המזון, נעשה שימוש נרחב בטבעות איטום, מסועים ורכיבים אחרים העשויים מסיליקון בדרגת מזון. רכיבים אלה יכולים לעמוד בטמפרטורה גבוהה, בלחץ גבוה ובניקוי כימי במהלך עיבוד המזון כדי להבטיח את הבטיחות וההיגיינה של תהליך עיבוד המזון.
תחום רפואי
מוצרי תינוקות: פטמות ובקבוקים העשויים מסיליקון בדרגת מזון בטוחים ולא רעילים, ואין להם השפעה על בריאות התינוקות. לדוגמה, הרכות והגמישות של פטמות הסיליקון יכולות לדמות את תחושת היניקה של חלב אם, מה שמקל על התינוקות לקבל אותן.
מכשירים רפואיים: הביו-תאימות של סיליקון בדרגת מזון מאפשרת להשתמש בו לייצור מכשירים רפואיים שונים, כגון צנתרים וצינורות ניקוז. מכשירים רפואיים אלה לא יגרמו לגירוי או אלרגיה לרקמות אנושיות במהלך השימוש, מה שמבטיח את בטיחות התהליך הרפואי.
5.2 יישום סיליקון ידידותי לסביבה בתעשייה, בבנייה ובתחומים אחרים
סיליקון ידידותי לסביבה נמצא בשימוש נרחב בתעשייה ובבנייה בשל מאפייני הגנת הסביבה שלו, עמידותו ותכונותיו הפיזיקליות והכימיות הטובות.
שדה תעשייתי
מכשירים אלקטרוניים וחשמליים: סיליקון ידידותי לסביבה נמצא בשימוש נרחב בייצור מוצרים אלקטרוניים, כגון כפתורי סיליקון, כיסויי מגן מסיליקון וכו'. מוצרי סיליקון אלה לא רק בעלי מגע ועמידות טובה, אלא גם מספקים בידוד טוב ועמידות בפני טמפרטורה גבוהה. לדוגמה, כיסויי סיליקון לטלפונים ניידים יכולים להגן על טלפונים ניידים מפני שריטות ופגיעות, ובעלי ביצועי פיזור חום טובים.
ייצור מכני: סיליקון ידידותי לסביבה משמש לייצור חלקים מכניים ואטמים שונים, כגון אטמי סיליקון מסוג O, שטיחים נגד החלקה וכו'. לחלקים אלה עמידות טובה בטמפרטורה גבוהה, עמידות לשמן ועמידות בפני שחיקה, מה שיכול לשפר את האמינות ואת חיי השירות של ציוד מכני.
תעופה וצבא: לסיליקון ידידותי לסביבה יש גם יישומים חשובים בתחומי התעופה והצבא, כגון מסכות עמידות למים, אוזניות מבטלות רעשים, רפידות בלם וכו'. מוצרים אלה לא רק צריכים להיות בעלי תכונות פיזיקליות טובות, אלא גם צריכים לעמוד בתקנים סביבתיים מחמירים כדי להפחית את ההשפעה על הסביבה.
תחום הבנייה
חומרי איטום: רצועות איטום סיליקון ידידותיות לסביבה נמצאות בשימוש נרחב בדלתות, חלונות, קירות מסך וחלקים אחרים של מבנים, אשר יכולות למנוע ביעילות חדירת מים ואוויר ולשפר את ביצועי הבידוד התרמי של מבנים. לדוגמה, רצועות איטום סיליקון אינן קלות להתיישן או לעוות במהלך שימוש ארוך טווח, ויכולות לשמור על אפקט איטום טוב.
חומרים דקורטיביים: ניתן להשתמש בסיליקון ידידותי לסביבה לייצור חומרי קישוט שונים לבניין, כגון תבניות סיליקון להכנת רכיבים דקורטיביים. רכיבים דקורטיביים אלה עמידים בפני מזג אוויר ועמידות טובים, ויכולים לשמור על יופיים לאורך זמן.

6. עלות ומחיר
6.1 גורמי עלות גבוהים של סיליקון בדרגת מזון
סיליקון בדרגת מזון יקר יחסית בשל תקני הבטיחות המחמירים שלו ודרישות האיכות הגבוהות. עלותו הגבוהה באה לידי ביטוי בעיקר בהיבטים הבאים:
עלות חומרי גלם: לסיליקון בדרגת מזון יש דרישות גבוהות ביותר לטוהר חומרי הגלם, ובדרך כלל משתמשים בסיליקה או חול קוורץ בעלי טוהר גבוה כחומרי גלם בסיסיים. עלות הרכש של חומרי גלם בעלי טוהר גבוה אלה גבוהה, ויש לשלוט בקפדנות בתכולת הטוהר במהלך העיבוד, מה שמגדיל עוד יותר את עלות העיבוד של חומרי הגלם.
עלות בקרת תהליך הייצור: תהליך הייצור של סיליקון בדרגת מזון צריך להתבצע בסדנה נקייה כדי למנוע זיהום על ידי אבק וזיהומים אחרים. בנוסף, יש לשלוט במדויק בפרמטרים כמו טמפרטורה, לחץ וזמן בתהליך הייצור כדי להבטיח שביצועי המוצר יעמדו בתקני מזון. לדוגמה, תהליך הגיפור באמצעות גיפור פלטינה אינו רק יקר, אלא גם דורש בדיקות איכות קפדניות. אמצעי בקרת ייצור קפדניים אלה מגדילים את עלות תהליך הייצור.
עלות בדיקת איכות: מוצרי סיליקון בדרגת מזון צריכים לעבור בדיקות איכות קפדניות, כולל בדיקת חומרי גלם, בדיקת מוצרים מוגמרים למחצה ובדיקה סופית של מוצרים מוגמרים. פריטי בדיקה אלה כוללים בדיקות חושיות, תכולת מתכות כבדות, צריכת אשלגן פרמנגנט, נדידה כוללת וכו'. נהלי בדיקה קפדניים והשקעה בציוד מגדילים את עלות בדיקת האיכות של מוצרים.
עלות הסמכה: מוצרי סיליקון בדרגת מזון צריכים לעבור הסמכות מחמירות, כגון הסמכת ה-FDA האמריקאית והסמכת LFGB של האיחוד האירופי. הסמכות אלו לא רק דורשות מהחברות להשקיע זמן ואנרגיה רבים, אלא גם צריכות לשלם דמי הסמכה גבוהים. לדוגמה, הסמכת ה-FDA דורשת מחברות לבצע סדרה של בדיקות והערכות מורכבות כדי להבטיח שהמוצרים עומדים בתקני בטיחות המזון.
6.2 יתרונות עלות והבדלי מחירים של סיליקון ידידותי לסביבה
לסיליקון ידידותי לסביבה יתרונות מסוימים מבחינת עלות, ומחירו נמוך יחסית, דבר המתבטא בעיקר בהיבטים הבאים:
עלות חומרי הגלם: חומרי הגלם של סיליקון ידידותי לסביבה מגיעים ממקורות נרחבים, בעיקר סיליקה טבעית וסילוקסאן סינתטי. סיליקה טבעית מגיעה בדרך כלל מעפרת קוורץ או מאדמה דיאטומית, שיש להן עתודות שפע ועלויות רכש נמוכות. בנוסף, תהליך הייצור של סילוקסאן סינתטי גם הוא משתפר כל הזמן, מה שמפחית עוד יותר את עלות הייצור של חומרי הגלם.
עלות תהליך הייצור: למרות שננקטו סדרה של אמצעים להגנת הסביבה בתהליך הייצור של סיליקון ידידותי לסביבה, הדרישות לסביבת הייצור ולתהליך הן יחסית רפויות בהשוואה לסיליקון בדרגת מזון. לדוגמה, אמצעי האנרגיה הנקייה וטיפול בשפכים ובגזי פליטה המשמשים בתהליך הייצור של סיליקון ידידותי לסביבה מגדילים את עלות הייצור, אך העלות הכוללת עדיין נמוכה יותר מבקרת הייצור הקפדנית של סיליקון בדרגת מזון.
מיצוב שוק והבדלי מחירים: סיליקון בדרגת מזון משמש בעיקר בתחומי המזון, הרפואה ותחומים אחרים עם דרישות בטיחות גבוהות ביותר. עלותו הגבוהה ואיכותו הגבוהה הופכים את מחירו לגבוה יחסית. סיליקון ידידותי לסביבה נמצא בשימוש נרחב בתעשיות, בנייה ותחומים אחרים עם דרישות גבוהות לביצועים סביבתיים. בשל מיצוב שוק שונה, מחיר הסיליקון הידידותי לסביבה נמוך יחסית, אך מאפייניו הסביבתיים ותכונותיו הפיזיקליות והכימיות הטובות הופכות אותו לחסכוני יותר בשוק.
באופן כללי, ישנם הבדלים משמעותיים בין סיליקון בדרגת מזון לסיליקון ידידותי לסביבה מבחינת עלות ומחיר. לסיליקון בדרגת מזון יש עלות ומחיר גבוהים יותר בשל תקני הבטיחות המחמירים שלו ודרישות האיכות הגבוהות שלו; בעוד שלסיליקון ידידותי לסביבה יש יתרונות עלות מסוימים בחומרי גלם ובתהליכי ייצור, והמחיר נמוך יחסית, הוא מציג ביצועים סביבתיים טובים ותכונות פיזיקליות וכימיות, ויש לו יעילות עלות גבוהה יותר.

תַקצִיר
למרות שסיליקון בדרגת מזון וסיליקון ידידותי לסביבה שניהם חומרי סיליקון, ישנם הבדלים משמעותיים בהיבטים רבים.
מההגדרה והתקנים, סיליקון בדרגת מזון משמש בעיקר בתחומי מגע עם מזון וחייב לעמוד בתקנים לאומיים מחמירים ובהסמכות בינלאומיות, כגון סין GB 4806.11-2016, ארה"ב FDA 21 CFR 177.2600, האיחוד האירופי LFGB וכו'. יש לו דרישות גבוהות ביותר לטוהר חומרי הגלם, בקרת תהליך הייצור ובטיחות המוצר הסופי. סיליקון ידידותי לסביבה מתמקד בידידותיות לסביבה של ייצור, שימוש וטיפול בפסולת, ועומד בתקני סביבה כגון הנחיית RoHS של האיחוד האירופי ותקנות REACH.
מבחינת חומרי גלם ותהליכי ייצור, סיליקון בדרגת מזון משתמש בסיליקה או חול קוורץ בעלי טוהר גבוה, מיוצר בסדנה נקייה, משתמש בגיפר פלטינה, ועובר בדיקות איכות קפדניות לאורך כל התהליך. חומרי גלם מסיליקון ידידותיים לסביבה זמינים באופן נרחב, אנרגיה נקייה משמשת בייצור, שפכים וגזי פליטה מטופלים בקפדנות, וניתן להדגיש את מיחזור הפסולת.
מבחינת בטיחות והשפעה בריאותית, סיליקון בדרגת מזון אינו רעיל ואינו מזיק, בעל טווח עמידות לטמפרטורות רחב, ומדדים כמו תכולת מתכות כבדות עומדים בקפדנות בתקנים כדי להבטיח בטיחות מגע עם מזון. תהליך הייצור והשימוש בסיליקון ידידותי לסביבה גורם לזיהום מועט, וניתן למחזר ולעשות שימוש חוזר בפסולת. לשימוש רגיל יש השפעה מועטה על בריאות האדם.
מבחינת תכונות פיזיקליות וכימיות, סיליקון בדרגת מזון בעל עמידות מצוינת לטמפרטורות, עמידות להזדקנות ועמידות בפני קרעים, והוא מתאים לטמפרטורות קיצוניות ולשימוש ארוך טווח. סיליקון ידידותי לסביבה בעל עמידות טובה, ניתן למחזור ושימוש חוזר, יציבות כימית גבוהה ויכול להתמודד עם סביבות כימיות מורכבות.
מבחינת תחומי יישום, סיליקון בדרגת מזון נמצא בשימוש נרחב בתחומי המזון והרפואה, כגון כלי מטבח, אריזות מזון, מוצרי תינוקות, מכשירים רפואיים וכו'. סיליקון ידידותי לסביבה נמצא בשימוש נרחב בתחומי התעשייה והבנייה, כגון מכשירים אלקטרוניים, ייצור מכונות, תעופה וצבא, איטום ועיצוב מבנים וכו'.
מבחינת עלות ומחיר, סיליקון בדרגת מזון יקר יחסית עקב דרישות גבוהות לטוהר חומרי הגלם, בקרת ייצור קפדנית ועלויות בדיקה והסמכה גבוהות של איכות. לסיליקון ידידותי לסביבה יש עלויות חומרי גלם נמוכות, תהליך ייצור רופף יחסית ומחיר משתלם יותר.

לסיכום, לסיליקון בדרגת מזון ולסיליקון ידידותי לסביבה יש מאפיינים משלהם והם מתאימים לתחומים שונים. סיליקון בדרגת מזון לוקח את הבטיחות כשיקול עיקרי ומתאים לזירות עם דרישות בריאותיות גבוהות במיוחד כמו מזון וטיפול רפואי; לסיליקון ידידותי לסביבה יש ביצועים סביבתיים יוצאי דופן והוא מתאים לתחומים כמו תעשייה ובנייה המקדישים תשומת לב רבה יותר להשפעה הסביבתית.